オーガスタが復帰戦!?帝王ニクラウス「タイガーはその前にもプレーすると思う」
早いもので、タイガー・ウッズの歴史的記者会見から2週間。これまでタイガーの事件に関しては沈黙を守ってきた帝王ジャック・ニクラウスが初めてタイガーの今後の動向についてコメントしました。
「タイガーがマスターズを欠場したら驚くね」
やはり、オーガスタが復帰戦なのでしょうか･･･。
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photo: zimbio.com
今週のPGAツアー「ザ・ホンダ・クラシック」のプロアマに出場した帝王ニクラウス。先月のスーパーボール（アメフト）MVPのドリュー・ブリーズ、元NFLクォーターバックのダン・マリーノ、そして世界的サクソフォニストKenny Gとの豪華ペアリングでプレーし、ラウンド後に初めてタイガーに関する質問に答えたようです。
ニクラウスが持つ最多メジャー優勝記録（18勝）まであと4つに迫っているタイガー。タイガーの復帰がマスターズになるか、と聞かれ、
「（マスターズに）出場しなかったら驚くね。彼が（マスターズを）欠場するなんて想像できない」
とニクラウス。しかし、タイガーの復帰時期などの内情を知っているのかと聞かれると「知らない、本当に知らない」ときっぱり否定していました。
「私は今回の一連の事件について明言は避けている。なぜなら私には関係のないことだから。しかしゴルフに関して言えば、ゴルファーとしての私の推測だが、もしそれまでに他のことが片付いているのであれば、オーガスタはプレーしたいだろうね。・・・オーガスタの前にもプレーすると思う」
とのこと。やはり同じ頂点に立った者にしか分からない直感があるのでしょう。
だとすると、タイガーの試合復帰は思っていた以上に早いのかもしれません。ビッグトーナメントでいうと、来週のWGC CA選手権、その2週間後のアーノルド・パーマー・インビテーショナル（マスターズの2週間前）なのか･･･。